李时珍认为，绿毛龟和普通龟甲功效差不多，但更擅长通任脉（身体前侧的一条重要经脉）、助阳道（增强男性功能）、补阴血、益精气，对虚弱无力特别有效。他还提到，把绿毛龟放在书箱里可以防虫咬书。

男性虚弱无力（先天丸）:绿毛龟9只，活鲤鱼2条，将龟放在米筛上蒸熟，取肉晒干，龟甲用酥油烤黄，一起研末做成药丸。每日服用。——《本草纲目》

李时珍说，古方里没用过绿毛龟，近世滋补方子才用。刘氏先天丸的做法：用9只绿毛龟，把2条活鲤鱼放在锅里加水，盖上米筛，把龟放在筛上蒸熟，取出龟肉晒干。龟甲用酥油烤黄后入药。也有连甲带肉、头、颈一起用的。

李时珍考证说，绿毛龟产自南阳的内乡和唐县（今河南南阳一带），现在只有蕲州（今湖北蕲春）把它当作特产进贡。养在水缸里，喂鱼虾，冬天把水倒掉。养久了就会长毛，毛长四五寸（约13-15厘米）。毛里有金线，脊背有三条棱，底壳像象牙色，大小像五铢钱（约2.5厘米）的才是真品。其他乌龟养久了也会长毛，但个头大、没有金线，底壳是黄黑色的，不一样。《南齐书》记载说，有一种金龟，放在碗里能避蛇毒，这也是乌龟的一种变异。