李时珍在《本草纲目》里记下这个用法，可能来自民间经验。古人认为贴身衣物能沾染人体病气，烧灰后以毒攻毒，专治麻风病这种顽固恶疾。

麻风病（大风疠疮）:旧皮腰袋烧灰，每次取3-6g（一钱到二钱），用酒送服。——《本草纲目》

取旧皮腰袋，直接烧成灰，研细备用。