李时珍认为，竹虱能透经络、追涎，是因为它生于竹木间，得风木之气，所以能入肝经（管筋脉的经络），把风痰逼出来。中风偏瘫的人，用竹虱配合其他药，能让药力像风一样在体内走，吐出恶水、出臭汗，几天就能恢复手脚活动。

中风偏瘫、半身不遂:用竹虱焙干研末，每次用3g（一钱），配合麻油调糊，涂在患侧穴位上（不糊住的地方不涂），药力会像风声一样走，口吐恶水、身出臭汗，几天后手脚就能动。——《岣嵝神书》

捕捉后阴干，焙干研末使用。

李时珍考证说，竹虱长在各种竹子和草木上，刚出现时像粉点，后来能动，成百上千聚在一起。大小像虱子，灰黑色。有人说它是湿热之气变的，也有人说是虫卵变的。古代方子里没人用，只有宋代南宫从的《岣嵝神书》提到，在巴邛（今四川东部）、吴越（今江浙一带）、荆楚（今湖北湖南）地区，春秋两季竹子里的这种虫子，阴干后能治中风。