李时珍说，牦牛在古代药方中很少用。近代有人用它治疗大脖子病（甲状腺肿大），是因为同类相补的道理。用法是取牦牛喉脆骨一节，煮或烧后仰卧服下，再嚼巧舌含咽。病人容貌会消瘦，但瘿瘤会从内部消失。不过两服就能痊愈，据说神妙无比。

甲状腺肿大（瘿气）:取牦牛喉脆骨一节（约6厘米），连两边扇动脆骨，或煮或烧，仰卧一口气服下。再取巧舌（喉靥）嚼烂含在嘴里，过一顿饭时间咽下。一般两次即愈。——《本草纲目》

取牦牛喉脆骨一节（约两寸长，6厘米），连两边扇动的脆骨一起取下，或煮或烧，仰卧一口气服下。再取巧舌（喉靥）嚼烂含在嘴里，过一顿饭时间再咽下。

李时珍考证说，牦牛产自甘肃临洮和西南边境地区，是一种野牛，很多人饲养。它长得像水牛，身体长，力气大，能驮重物，跑得飞快，性格粗犷。大腿、膝盖、尾巴、背部和下巴下面都有黑毛，长约一尺（33厘米）。尾巴最长，像斗那么大，牛自己很爱护尾巴，被草木钩住就会停下来不动。古人用它的尾巴做旗子上的装饰，现在人用来做缨帽。毛色杂白的，用茜草染成红色。《山海经》记载潘侯山有旄牛，像牛但四足关节长毛，就是这种牛。肉味鲜美，《吕氏春秋》说肉中美味有牦牛和象肉。